《儒林外史》

《儒林外史》是清代吳敬梓創(chuàng)作的長篇小說，成書于乾隆十四年(1749年)或稍前，先以抄本傳世，初刻于嘉慶八年(1803年)。

全書五十六回，以寫實(shí)主義描繪各類人士對于“功名富貴”的不同表現(xiàn)，一方面真實(shí)的揭示人性被腐蝕的過程和原因，從而對當(dāng)時(shí)吏治的腐敗、科舉的弊端禮教的虛偽等進(jìn)行了深刻的批判和嘲諷;一方面熱情地歌頌了少數(shù)人物以堅(jiān)持自我的方式所作的對于人性的守護(hù)，從而寄寓了作者的理想。小說白話的運(yùn)用已趨純熟自如，人物性格的刻畫也頗為深入細(xì)膩，尤其是采用高超的諷刺手法，使該書成為中國古典諷刺文學(xué)的佳作。

《儒林外史》代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創(chuàng)了以小說直接評價(jià)現(xiàn)實(shí)生活的范例。儒林外史》脫稿后即有手抄本傳世，后人評價(jià)甚高，魯迅認(rèn)為該書思想內(nèi)容“秉持公心，指摘時(shí)弊”，胡適認(rèn)為其藝術(shù)特色堪稱“精工提煉”。在國際漢學(xué)界，該書更是影響頗大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多種文字傳世，并獲漢學(xué)界盛贊，有認(rèn)為《儒林外史》足堪躋身于世界文學(xué)杰作之林，可與薄伽丘、塞萬提斯、巴爾扎克或狄更斯等人的作品相提并論，是對世界文學(xué)的卓越貢獻(xiàn)。

作者介紹

吳敬梓(1701—1754年)，清小說家，字敏軒，號粒民，晚號“文木老人”、秦淮寓客，安徽全椒人。雍正諸生。早年生活豪縱，后家業(yè)衰落，移居江寧。乾隆初薦舉博學(xué)鴻詞，托病不赴，窮困以終。工詩詞散文，尤以長篇小說《儒林外史》成就最高。又有《文木山房集》《文木山房詩說》等。

主要內(nèi)容

小說從元末明初寫起(“楔子”)，一直寫到明萬歷四十四年(“幽榜”)，前后歷時(shí)約二百四十八年。正文從第二回開始，故事發(fā)生在明代成化末年，上距“楔子”約一百二十年;結(jié)束于第五十五回“四客”故事，此事發(fā)生在萬歷二十三年，下距“幽榜”二十一年。前后歷經(jīng)一個(gè)朝代的興衰。

元朝末年浙江諸暨農(nóng)家子弟王冕自學(xué)成才后，因不愿相與知縣時(shí)仁和鄉(xiāng)紳危素，避走山東濟(jì)南賣畫為生。半年后，黃河決堤，百姓流離，王冕乃回到故鄉(xiāng)。不久，母親病死。又隔了一年，天下大亂。吳王平方國珍，特去訪問王冕，向他求教平天下之策。數(shù)年后，吳王建國大明，禮部議定用四書、五經(jīng)、八股文取士。由此，王冕預(yù)知“一代文人有厄”，乃及時(shí)避居會稽山中。到了成化末年，山東兗州汶上縣薛家集觀音庵中辦學(xué)堂，夏總甲推薦周進(jìn)來教館。周進(jìn)為一老童生，先后受到秀才梅玖的嘲弄和舉人王惠的白眼，感到無限屈辱。一年后又失卻館地，更是滿腹怨嗟。隨姊丈金有余去省城為商人記帳時(shí)去貢院游覧，見到號板，怨憤至極，一頭攮去，不省人事。后得商人資助捐監(jiān)應(yīng)試，先后中了舉人、進(jìn)士，做了御史，點(diǎn)了廣東學(xué)道。他在主試南海、番屬兩縣蜜生時(shí)，識拔了五十四歲的老童生范進(jìn)入學(xué)。

不久，范進(jìn)又考取舉人，但卻喜極而瘋，為丈人胡屠戶一個(gè)嘴巴打醒。范母也因喜極而亡。在鄉(xiāng)紳張靜裔勸說之下，范進(jìn)乃與他去房師、高要知縣湯奉處打秋風(fēng)。二人正在候見湯知縣時(shí)，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳貢生嚴(yán)大位又前來識。嚴(yán)貢生因橫行鄉(xiāng)里，被告到縣里。不料湯知縣居然準(zhǔn)了狀，嚴(yán)貢生不得不避走省城。縣里差人找到他的老弟監(jiān)生嚴(yán)大育。嚴(yán)監(jiān)生膽小怕事，找兩位舅爺虞生王德、王仁來了結(jié)乃兄官司。不久，嚴(yán)監(jiān)生妻王氏病重，又花了大量銀子打點(diǎn)兩位舅爺才將妾趙氏扶正，接著王氏病故。婚喪兩事一共花了四五千兩銀子，嚴(yán)監(jiān)生十分肉痛，氣惱交加，宿疾發(fā)作，以致一病不起。此后，趙姨娘唯一的兒子又夭折，嚴(yán)貢生乃乘機(jī)謀奪乃弟家產(chǎn)，大興訟事。

此時(shí)，周進(jìn)已升任國子監(jiān)司業(yè)，他識拔的弟子范進(jìn)也被欽點(diǎn)山東學(xué)道。范進(jìn)赴任之日，周進(jìn)乃以當(dāng)年在薛家集教館時(shí)的學(xué)生荀玫相托。荷政與王惠同榜中了進(jìn)士。不料荀玫母死，正值朝廷考選科、道，王惠勸他謀求存情，被駁回后返鄉(xiāng)守制。王惠赴南昌知府任，與前任太守佑之子景玉辦理交接。后又升任南贛道，正遇寧王謀反，王惠降順。寧王被擒，王惠匆匆逃走至浙江烏鎮(zhèn)時(shí)，遇到蘧景玉之子蘧公孫。公孫贈他二百兩銀子，他則將只枕箱交于公孫。公孫從枕箱中發(fā)現(xiàn)一本《高青邱集詩話》，乃以自己“補(bǔ)輯”名義刻印出來，從此被人視為少年名士，湖湖州婁琫、婁瓚宴請魯編修，魯編修在席上見到蘧公孫，乃將女兒許與公孫。

不久，魯編修與蘧佑先后病故，公孫做名士之心也有所收斂，結(jié)識了在文海樓選文的馬純上。此時(shí)，家人宦成拐帶丫頭雙紅出逃，被捉回后，在差人唆使下，以“欽犯”王惠的枕箱為要挾，揚(yáng)言要首告蘧公孫，幸得馬純上用全部束修贖回枕箱，方才了結(jié)此案;馬純上則離開嘉興去杭州書坊文瀚樓。馬純上游西湖，接濟(jì)了拆字少年匡超人。匡超人返鄉(xiāng)后又得知縣李本瑛的識拔，入學(xué)成了秀才。不料，李本瑛被誣告，匡超人在潘保正指引下，前往杭州投靠他的房分兄弟潘三。從此，匡超人又結(jié)識了西湖名士景蘭江、趙雪、支劍峰、浦墨卿，簇?fù)碇�胡三公子游西湖、做詩會，潘三則勸說他不必相與這些人，并且指使他假造文書，替人代考。因此，匡超人也積攢了不少銀兩，娶了差人鄭老爹之女為妻。李本英瑛案情昭雪后升任給事中，派人來尋他，此時(shí)潘三已被拿。匡超人得到李本英書信，就將妻子送往樂清鄉(xiāng)下，只身前往京城。在原配鄭氏病死，正遂他的心愿。取定了結(jié)又乘船北上，在船上遇到馮琢庵、牛布衣。船到揚(yáng)州，馮、匡二人換船北上，牛布衣卻搭江船到了蕪湖，寄寓在甘露庵中，不料卻患病不起，老和尚為他經(jīng)營后事。住在附近的少年牛浦郎，一日晚間來庵中借著燈光讀書，老和尚準(zhǔn)備將牛布衣詩稿給他看，他卻等不及，先行偷了出來。不久老和尚入京，他索性假冒牛布衣招搖行騙，新補(bǔ)知縣董瑛慕名來拜，匆匆一敘而別。從此，牛浦郎學(xué)得一身勢利，與岳家卜氏兄弟相處不諧，乃去安東縣投靠董瑛。路上遇著牛玉圃，兩人認(rèn)作祖孫。牛玉圃帶著他去揚(yáng)州鹽商萬雪齋家。牛浦郎因跌入水塘，受到牛玉圃的冷遇，正好他從子午宮道士處聽到萬雪齋的出身，就故意誘使牛玉圃當(dāng)眾說了出來，因而被萬雪齋辭遇。牛玉圃方知上當(dāng)，將牛浦郎痛打一頓，丟在河岸上。牛浦郎得到過路的黃客人搭救，同去安東，又被黃客人招贅為婿。董瑛此時(shí)即將升任，乃向接任的向鼎交代，請他關(guān)照牛浦郎。不料真牛布衣妻子尋夫而來，告到縣里。

向知縣因斷了這一無頭官司，被人向按察司參處，卻被按察司門下戲子鮑文卿憐才解救。不久，鮑文卿又回南京重操舊業(yè)，向知縣升任安慶府，路過南京，近文卿，邀其父子來衙門相會，贈送其銀兩，又為其子廷璽娶妻。不久，向鼎升任福建汀漳道，文卿則返回南京，病重而死，廷璽不得義母歡心，去蘇州尋兄，而乃兄又亡故;再去揚(yáng)州，投靠季葦蕭，從此結(jié)識了揚(yáng)州一班名士如辛東之、金寓劉、來霞土等;回到南京后又投靠到杜慎卿門下。杜慎卿邀了南京城里一百幾十班做旦腳的戲子，高會莫愁湖。事后，鮑廷璽向他求助，杜慎卿卻介紹他去天長自己的族弟少卿處。

杜少卿為人豪爽，極重孝道，又不會理家，家人王胡子伙同張鐵臂等人訛騙其財(cái)產(chǎn)，鮑廷璽也趁機(jī)索討一百多兩銀子而去。不久，少卿卿家產(chǎn)將盡，聽從老管家婁煥文的勸告，移家南京，得識各地齊集南京的名士。少卿與娘子同游清涼山，自由自在地生活。未曾料到巡撫大人將他薦舉博學(xué)鴻詞科，他不得不去安慶致謝并面辭，李大人不允所請。歸來后，李大人又遣人來催促，少卿乃裝病辭去。此時(shí)，遲衡山正倡議修祭泰伯祠，杜少卿、莊紹光等人極表贊同，共襄盛舉，并推定南京國子監(jiān)博士虞育德任主祭。經(jīng)過多時(shí)準(zhǔn)備，選定四月初一舉行祭祠大典，四處齊集南京的名士、選家都參與盛會，南京的民眾也挨擠著來看。祭祠以后，與會的人又都星散，此時(shí)尋父二十年的的郭孝子又來南京，以杜少為首的南京名士并不因他是王惠之子而冷落他，贊揚(yáng)其孝行，贊助其銀兩，幫他前往陜、川尋父。到了成都府外的庵里，王惠卻堅(jiān)決不認(rèn)其子。不久，王惠病死。郭孝子背著骨骸返鄉(xiāng)。途中遇到蕭云仙，勸說他去效力朝廷，乃父也要云仙去平少保處投軍。在平少保帳下，云仙率兵收復(fù)青楓城后，筑城垣、修水利、墾田地、興學(xué)堂。后去應(yīng)天府任江淮衛(wèi)守備，因此結(jié)識了虞育德等南京的大名士。過江時(shí)，他在揚(yáng)州碼頭又邂近曾在青楓城教書的沈大年。沈大年正送其女瓊枝去揚(yáng)州宋為富家完婚。豈知宋為富乃以討妾對待，瓊枝乃只身逃往南京，寫扇作詩，為人刺繡謀生。江都縣差人前來緝拿時(shí)，她正向杜少卿娘子訴說自己遭遇，她終被押入江都。

在船上，有一漢子帶著兩個(gè)婊子也去揚(yáng)州。那漢子剛到家，湯鎮(zhèn)臺的侄子湯六老爺就來廝混，又勾引湯鎮(zhèn)臺兩個(gè)兒子湯由、湯實(shí)到妓院來吃酒。湯由、湯實(shí)鄉(xiāng)試落第后去父親任所鎮(zhèn)遠(yuǎn)府，正值苗民作亂，湯奏平了亂，卻被降三級調(diào)用。父子三人一齊回到家鄉(xiāng)。湯鎮(zhèn)臺請余特教導(dǎo)其子，余特不就，而去無為州秋風(fēng)。不料私和人命事發(fā)，因關(guān)文中誤寫“貢生余持”，乃為其弟余持蒙混，胡涂了結(jié)官司。余特又去南京，得與杜少卿等時(shí)賢聚首，但不久虞育德遠(yuǎn)赴浙江，余特又回到五河，被虞華軒請去教育兒子，旋又被選為徽州府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)。老秀才王蘊(yùn)來拜老師，余特很看重他。王蘊(yùn)曾鼓勵(lì)三女兒殉夫，后又覺傷心，乃去游南京。在南京由鄧質(zhì)夫陪著去泰伯祠憑吊，但未見到南京一班名人。

不久，武書回到南京，正欲去回拜鄧質(zhì)夫，卻被高翰林請去作客。客人是萬中書，但卻是冒充的中書。東窗事發(fā)，幸得鳳四老爹相助，秦中書出了銀子，才捐了一個(gè)真中書。風(fēng)四老爹送萬中書回浙江，順便向杭州朋友陳正公討回欠饋?zhàn)龌啬暇┑谋P，但陳正公則被毛二胡子騙去了銀兩，風(fēng)四老爹出面為他討回銀兩就返回南京，去回秦中書的話。秦中書卻與陳四老爺在妓女聘娘處鬼混。不久，秦中書進(jìn)京補(bǔ)缺，陳四老爺又往福建尋表兄徐九公子去了。聘娘被虔婆所逼，剃度為尼。陳和甫的兒子也做了和尚，卻與同是測字的丁詩爭鬧不休。此時(shí)，在南京市井中倒出現(xiàn)了幾個(gè)奇人：寫字的季遐年、賣紙火筒子的王太、開茶館的蓋寬、做裁縫的荊元，他們憑一技之長，自食其力，與前此出現(xiàn)的名士并不相同。

主要人物

王冕

王冕是歷史上真實(shí)存在的人物，作者據(jù)此進(jìn)行了改編。王冕在小說中具有重要的作用，在整個(gè)小說的人物塑造上，他奠定了作者理想人物的基本特點(diǎn)，正如回目所說“說楔子敷陳大義，借名流隱括全文”。王冕作為一個(gè)士人作為一個(gè)“名流”，在他身上體現(xiàn)著中國士人的精神。

周進(jìn)

周進(jìn)原本是個(gè)教書先生，對科舉考試極為熱衷，可惜到了花甲之年，卻連個(gè)秀才都沒考中。有一回，他和姐夫來到省城開科取士的考場貢院，觸景生情，傷心欲絕，竟一頭撞到木板上，暈了過去。醒來以后，他滿心悲愴無法排解，索性嚎啕大哭，滿地打滾。這一幕被幾個(gè)商人見到了，他們出于憐憫，湊錢幫這個(gè)可憐的老頭兒捐了個(gè)監(jiān)生。周進(jìn)欣喜不已，向他們叩頭謝恩。后來，借著監(jiān)生的身份，他居然中了舉人，接著又中了進(jìn)士，到廣東為官。

范進(jìn)

范進(jìn)時(shí)年五十余歲，連秀才都沒考中，家中窮困不堪，他臘月還穿著單衣，凍得他直打哆嗦，廣東雖然氣候溫暖，但臘月時(shí)節(jié)溫度也不高。周進(jìn)見到他，便想起了自己當(dāng)年的慘狀，在惺惺相惜之下，將他錄取為秀才，后來又將他錄取為舉人，因此上演了一出“范進(jìn)中舉”的癲狂鬧劇。

嚴(yán)致和

嚴(yán)致和即嚴(yán)監(jiān)生，清雍正朝規(guī)定，秀才中凜生，凜生被選入國子學(xué)稱貢生，次于凜生、凜生選入國子學(xué)成為監(jiān)生，而且當(dāng)時(shí)一些未能入府、州、縣學(xué)而欲考舉人者，可以出資捐一監(jiān)生資格參加鄉(xiāng)試，或直接出錢捐一監(jiān)生，此種情況統(tǒng)稱之為捐建或者例監(jiān)。嚴(yán)監(jiān)生就是書沒讀過太多，他這個(gè)監(jiān)生也是花錢捐來的監(jiān)生。他最被人熟知的橋段莫過于臨死前那兩根放不下去的手指了，幾個(gè)侄兒以及奶媽怎么也猜不中嚴(yán)監(jiān)生到底說的是什么，而趙氏一語道破，原來是燈中有兩莖燈草，嚴(yán)監(jiān)生怕它費(fèi)油才使得嚴(yán)監(jiān)生難以合眼，待趙氏挑去一根，嚴(yán)監(jiān)生便一口咽了氣。

嚴(yán)致中

嚴(yán)致中是一個(gè)貢生，經(jīng)考選等方式進(jìn)入設(shè)于京師的國子學(xué)以后就稱為貢生。這類人社會地位相對較高，嚴(yán)貢生也是因?yàn)樽约菏莻�(gè)貢生而瞧不起自己的胞弟嚴(yán)監(jiān)生，入監(jiān)者一般要求“學(xué)行端莊，文理悠長”，但是在作者筆下的嚴(yán)貢生卻恰恰相反，是一個(gè)十足的衣冠禽獸。嚴(yán)貢生的第一次出場是在第四回中，范進(jìn)在服喪期被張靜齋勸說一同前去湯知縣那里“打秋風(fēng)”，剛到高要縣坐定準(zhǔn)備喝些茶水，嚴(yán)貢生便進(jìn)來搭汕，當(dāng)?shù)弥�二人是要去拜見湯知縣時(shí)，便開始稱自己與湯知縣是老相熟，又編造了一段與湯知縣相遇的故事，還夸贊湯知縣的為人，只是為了顯現(xiàn)對湯知縣的了解。

匡超人

匡超人，原名匡迥，號超人，溫州府樂清縣人。小說在匡超人的行為描寫中大致可以分為兩種，一是表現(xiàn)質(zhì)樸孝順的匡超人，二是表現(xiàn)泯滅人性的匡超人。他本是一個(gè)淳樸的農(nóng)村少年，為人乖巧、做事勤快，其對父親的一片孝思，亦令人感動(dòng)、小說最初對匡超人的行為描寫是表現(xiàn)他純樸孝順的一面。

在流落他鄉(xiāng)時(shí)，他受社會影響逐步發(fā)生了變化。在杭州，匡超人遇到了馬二先生，并受馬二先生的影響，把科舉作為人生的唯一出路，考上秀才后，又受一群斗方名士的“培養(yǎng)”，以名士自居，以此作為追名逐利的手段。社會給他這樣的道路，他巧妙周旋其間，一步步走向墮落。他吹牛撒謊，鉆取功名，賣友求榮，忘恩負(fù)義，變成一個(gè)衣冠禽獸。

沈瓊枝

沈瓊枝是教書先生沈大年的女兒，遵父命嫁給鹽商宋為富為妻。但到了鹽商宋為富府上之后，才知道是一場騙局，鹽商宋為富原來是娶沈瓊枝為妾。瓊枝父狀告宋為富，宋重金賄賂知縣，把沈大年押回常州。沈瓊枝帶著金銀細(xì)軟獨(dú)自去往南京，開始了她新的獨(dú)立生活。

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