所謂通感，是利用諸種感覺相互交通的心理現象，以一種感覺來描述表現另一種感覺的修辭方式。著名學者錢鐘書先生說：“在日常經驗里，視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺往往可以彼此打通或交通，眼、耳、鼻、舌、身各個官能的領域可以不分界限。顏色似乎會有溫度，聲音似乎會有形象，冷暖似乎會有重量，氣味似乎會有鋒芒。”通感可分為兩種：①比喻的通感。如：“微風過處，送來縷縷清香，仿佛遠處高樓上渺茫的歌聲似的。”“但光與影有著和諧的旋律，如梵婀玲上奏著的名曲。”(朱自清《荷塘月色》)②形容的通感。如：“綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。”（宋祁《玉樓春》）通感與比喻既有著密切的聯系，又有著明顯的區別。

 

　　“通感”與“比喻”兩種修辭手法的不同點在于：通感，即感覺的轉移，是利用感覺相互溝通，使無以名狀、難以言傳的感受變得具體可感。是由感覺引發，并超越了這種感覺的局限，從而領會到另一種感覺的一種心理現象。如例①：“微風過處，送來屢屢清香，仿佛遠處高樓上渺茫的歌聲似的。”(朱自清《荷塘月色》)此處將嗅覺移植為聽覺，“屢屢清香”與“渺茫的歌聲”，雖然前者是從嗅覺的角度描述的，后者是從聽覺的角度摩聲的。但是，二者在許多方面有相似之處，如時斷時續，若有若無，清淡縹緲，沁人心脾等。因此，作者通過聯想與想象，借遠處高樓上渺茫的歌聲的隱隱約約、清幽淡雅來表現荷香的若有若無，清幽淡雅，不僅揭示了事物的本質特征，而且創造出一個美好的意境。再如例②：“唱了十數句之后，漸漸的越唱越高，忽然拔了一個尖兒，像一絲鋼線拋入天際……如一條飛蛇在黃山三十六峰半中腰盤繞穿插……忽又揚起，像放那東洋煙火，一個彈子上天，隨化作于白道五色火花，縱橫散亂。”（劉鶚《老殘游記》）把視覺與聽覺相溝通，極力表現了王小玉的高超技藝。運用通感時要注意：要抓住兩種感覺之間的聯系，既使感覺器官得到“溝通”，又能使讀者受到藝術“感悟”，創造出新的藝術形象來。

 

　　比喻，就是“打比方”。即抓住兩種不同性質的事物的相似點，用一事物喻另一事物。構成比喻的關鍵是：甲和乙必須是本質不同的事物，甲乙之間必須有相似點，否則不能成立。其修辭效果是：或通俗易懂或生動形象。如：①“那航船，就像一條大白魚背著一群孩子在浪花里躥。”（魯迅《社戲》明喻，“航船”與“大白魚”外形相似且生動形象。）②“無需掛畫，門外有幅巨畫—名叫自然。”（李樂薇《我的空中樓閣》暗喻，“畫”與“自然”本質不同但有相似點。）

 

　　從上述實例可看出：比喻的特點主要在于本體與喻體之間要有相似點，其作用是化平淡為生動，化深奧為淺顯，化抽象為具體，化冗長為簡潔；而通感主要是在感覺器官的轉移上，憑借已有的審美經驗，運用豐富的想象力，有意地將接納感官錯綜地挪移轉換，從而創造出具有多感性的新奇意象。請看下列實例，注意比較：

 

　　例①：“我就知道,我們之間已經隔了一層可悲的厚障壁了。”（魯迅《故鄉》）（比喻：我們之間的“隔閡”像“一層可悲的厚障壁”。）

 

　　例②：“晨鐘云外濕，勝地石堂煙。”（杜甫《夔州雨濕不得上岸作》）通感：以“濕”字形容鐘聲，所聞之鐘聲，穿雨而來，穿云而去，故“濕”，觸覺與聽覺相互溝通。

 

　　例③：“一雨池塘水面平，淡磨明鏡照檐楹。”（劉攽《雨后池上》）比喻：“池塘”像“明鏡”。

 

　　例④：“歌聲，象煞黑天上的星星，越聽越燦爛。”（臧克家《春鳥》）通感：“星星”是視覺，“歌聲”是聽覺，“聽”出“燦爛”來，二者相互溝通。

 

　　例⑤：“葉子出水很高，像亭亭的舞女的裙。”(朱自清《荷塘月色》)比喻：

 

　　“葉子”像“裙”。

 

　　例⑥：“這里除了光彩，還有淡淡的芳香……夢幻一般輕輕的籠罩著我。”（《紫藤蘿瀑布》）通感：“夢幻一般”，屬于內心感受，是心理感受，“淡淡的芳香”（嗅覺）與“夢幻”的迷蒙輕靈相似，互為溝通。

 

　　例⑦：“這平鋪著、厚積著的綠，著實可愛。她松松地縐纈著，像少婦拖著的裙幅。”（朱自清《綠》）比喻：“平鋪著、厚積著的綠”“松松地縐纈著”像“少婦拖著的裙幅”。

 

　　例⑧：“又只一拳，太陽上正著，卻似做了一個全堂水陸的道場：磬兒、缽兒、鐃兒，一齊作響。”（《魯提轄拳打鎮關西》）通感：巧用聽覺器官的感覺溝通了皮肉劇痛的觸覺。

 

　　例⑨：“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”（賀知章《詠柳》）比喻：“細葉”是“剪刀”所“裁”，神奇的想象！“春風”就像一把大“剪刀”，把柳葉剪裁得如此可愛！

 

　　例⑩：“……三萬六千個毛孔，像吃了人生果，無一個毛孔不暢快。”劉鶚（《明湖居聽書》）通感：聽覺移到非聽覺——味覺器官。

 

　　例⑾：“雪凈胡天牧馬還，月明羌笛戍樓間。借問梅花①何處落？風吹一夜滿山關！”（注：①梅花，這里指《梅花落》的曲子。）（高適《塞上聽吹笛》）通感：詩人把聽覺美的特征表現為與之相通的視覺美的特征，將聽覺形象的笛聲轉化為視覺形象的梅花。由梅花飄灑似的笛聲的聽覺之美引出梅花的視覺之美。讀者眼前似乎展現出笛聲吹開朵朵梅花的邊塞月夜的奇麗景色，使人更加深刻地感受到作品所創造的意象美。

 

　　例⑿：“我的思想感情的潮水在放縱奔流著。”（巍巍《誰是最可愛的人》）比喻：本體是“我的思想感情”，喻體是“潮水”。

 

　　例⒀：“細雨剛停，細雨剛停，雨水打濕了墓地的鐘聲……”（李瑛《謁托馬斯·曼墓》）通感：“鐘聲”被“打濕”，從聽覺對象上產生了觸覺感受，聽覺與觸覺相溝通。

 

　　例⒁：“歌聲象一片音樂的湖”（曉雪《歌聲》）通感：聽覺（“歌聲”）與視覺（“湖”）相溝通。

 

　　例⒂：“藍水兵，你的嗓音純得發藍，你的吶喊，帶有好多小鋸齒，你要把什么鋸下來帶走？你深深地呼吸，吸進那么多透明的空氣，莫非要去沖淡藍藍的咸咸的海風？”（李鋼在《藍水兵》）通感：將聽覺、視覺、味覺、觸覺加以溝通，使無形的海風化作了藍色而帶有咸味的多感性形象。