第一章力學的基本定律 1.2“地球，停下來！”

　　英國作家威爾斯有過一篇幻想小說，談到某一位辦事員怎樣創造奇跡。這個不大聰明的年輕人生來有一種奇特的本領，只要說出他想要什么，這種東西就會立刻a出現。可是這種奇特的本領除了給他本人和別人帶來不愉快以外，卻什么好處也沒有。讀一下這個故事的結尾，對我們是有教育意義的。

　　在一次很長的夜宴完畢以后，這個奇異的辦事員生怕到家的時候天已經亮了，就想使用自己的天賦才能，把黑夜延長一下。怎么辦呢？應該命令所有的天體停止運動。這個奇人沒有立刻決定做這件不太平凡的事情，但是他的朋友卻慫恿他叫月亮停止運動。這時候，他就看著月亮，沉思地說：

　　“叫月亮停住，我覺得它離我們太遠了，……你以為怎樣？”

　　美迪格①卻竭力勸他，“可是為什么不試一試呢？它當然不會停住，你只要叫地球停止轉動就得了。我想，這大概對誰也不會有什么壞處吧！”

　　“唔，”福鐵林②說，“好，就讓我來試一試。”

　　于是他就做出發命令的姿勢，伸出雙手嚴肅地喊道：

　　“地球，停下來！不準再轉！”

　　這句話還沒有說完，他跟朋友們卻已經用一分鐘幾十英里的速度飛入空中去了。

　　雖是這樣，他還能繼續思索。幸虧不到一秒鐘，他就想出并且說出了一個新的愿望，那是關于他自己的：

　　“無論怎么樣，得讓我活下去，別遭殃才好！”

　　不能不說他這個愿望提出得正是時候。幾秒鐘以后，他發現自己已經落在一處好象剛爆炸過的地面上，在他的周圍，石塊、倒坍的建筑物的碎片、各種金屬制品接連不斷地飛過去，幸虧都沒有撞到他身上；飛過去的一條遭難的牛，落在地面上給撞得粉身碎骨。風用驚人的威力呼嘯著；甚至使他不能抬起頭來環顧周圍的一切。

　　他用斷續的聲音高叫著：“真是莫名其妙，出了什么事啊？怎么會發起狂風來了呢？總該不是因為我做了什么事惹起來的吧。”

　　他在狂風里透過飄動著的衣襟的縫隙盡力向四周望了望以后，繼續說道：

　　“天上似乎一切都還有秩序。月亮也在原處。可是所有別的呢……城市哪里去了？房屋和街道哪里去了？這風是從哪兒來的？我并沒有呼風啊。”

　　福鐵林試著要站起來，然而已完全不可能了，因此他就雙手抓住石塊和土堆向前爬。可是已經沒有地方可去了，因為他從被風吹得蒙在頭上的衣襟縫里盡力望出去，只見周圍已經是一片廢墟。

　　“宇宙間一定有什么東西遭到嚴重破壞了，”他想，“可是究竟是什么呢，卻一點也不知道。”

　　事實上是什么都毀了。房屋沒有了，樹木沒有了，任何生物沒有了——什么都不見了。只有亂七八糟的廢墟和各種各樣的碎片四散在他附近，在塵埃蔽天的狂風里勉強能看清它們的輪廓。

　　這個禍首當然一點也不明白這是怎么回事。可是這件事情的解釋卻非常簡單。叫地球一下子停止轉動，他沒有想到還有慣性作用，慣性作用在圓周運動猛一停止的時侯，不可避免地要把地面上的一切拋出去。這就是為什么房屋、人、樹木、牲畜——一切跟地球本身沒有固定聯系的東西，都要沿著地面的一條切線，用槍彈般的速度飛出去。后來一切又都落到地面上，就被撞得粉碎了。

　　可是福鐵林也知道他造成的奇跡并不特別成功。因此，他對于奇跡發生了很深的厭惡，打算下決心不再創造什么奇跡了。可是，首先得把已經造成的災害挽救一下。這場災害也真不小。狂風刮得很兇，塵土象云一樣遮蔽了月亮，遠遠還聽見有洪水逼來的嘯聲；他在閃電的光輝下，還看到了一堵水墻，正在用驚人的速度向他躺著的地方沖來。

　　這時候他才下了決心，對著水高聲喊叫：

　　“站住！一步也不許再前進！”然后又向雷、電和風，發出了同樣的命令。

　　一切都平靜了。

　　他于是蹲下來想。

　　“最好再也別鬧這種亂子了，”他想過以后，說道：“第一，我就要說的幾句話都應驗了以后，讓我失掉創造奇跡的能力吧，從今以后我要做個普通人了。奇跡是不需要的。這玩意兒太危險了。第二，讓城市、人們、房屋和我自己，一切都恢復原來的樣子。”

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