第七章熱的現象 7.12在沒有重量的廚房里做早餐

　　“朋友們，大家都還沒有吃早點呢，”米協爾·阿爾唐向星際旅行途中的同伴們說，“雖然我們在炮彈車廂里失掉了重量，但是總不見得連食欲都失掉了吧。朋友們，我準備給你們做一頓沒有重量的早餐。這份早餐里的菜一定是世界上所有做出來過的菜當中最輕的幾道。”

　　不等同伴們回答，這個法國人就動手工作起來。

　　“我們的水瓶怎么竟好象是空了，”阿爾唐一面擺弄那個拔去了塞子的大水瓶，一面自言自語地抱怨著，“你騙不了我的：我知道你為什么這樣輕……塞子已經拔掉了，快把你里面的沒有重量的東西流到鍋里去吧！”

　　可是無論他怎樣把瓶子放倒，水總是不流出來。

　　“別費事了，親愛的阿爾唐，”尼柯爾出來幫助他說，“你應當懂得，在我們這個沒有重力的炮彈車廂里，水是流不出來的。你得把它從瓶里抖出來，象抖濃的糖醬一樣。”

　　阿爾唐略微想了一下，就用手掌在那個瓶口朝下的玻璃瓶底上拍了一下。卻又奇怪，瓶口上立刻脹出了一個象拳頭一樣大的水球。

　　“我們的水變成什么啦？”阿爾唐驚奇地說，“這簡直是太出乎意料了！有學問的朋友們，請給我解釋一下，這到底是怎么一回事？”

　　“親愛的阿爾唐，這就是水滴，簡單的水滴。在沒有重力的世界里，多大的水滴都會有的……你要記住，流體只有在重力的影響下，才會同容器的形狀一樣，才會成股地往外流。因為這里沒有重力，所以流體就只受它自己里面的分子力支配，形成球的形狀，象普拉圖的有名實驗里的油一樣。”

　　“我不懂什么普拉圖和他的實驗！我的職務是燒開水做湯。我敢發誓，什么分子力也不能阻止我！”這位法國人急躁地說。

　　他開始用力把水倒在那在空中飛著的鍋上面——;可是好象所有的一切都商量好在反對他。一些很大的水球來到鍋上以后，就很快沿著鍋面滾了開來。事情并沒有完：水又從鍋的里壁越到外壁，順著鍋壁散開——;于是很快這口鍋就好象罩上了厚厚的一層水。在這種情況下要把水燒開自然是不可能的。

　　“這是一個非常有趣的實驗，它證明了內聚力是多么強大。”沉著的尼柯爾鎮靜地對怒氣沖沖的阿爾唐說：“你不要激動，要知道這只是液體潤濕固體的普通現象，不過在這里沒有重力來阻止這種現象全力發展罷了。”

　　“沒有重力來阻止它，那真是該死！”阿爾唐反駁說，“不管它是不是液體潤濕固體的現象，我的水總得在鍋里煮，而不能在鍋外煮。這真是新鮮事兒！在這樣的條件下，無論哪一個廚師都無法做出湯來的！”

　　“如果這種潤濕現象妨礙你，你也可以用一個簡單方法防止它，”巴爾比根站起來安慰他說，“在物體上面涂了即使薄薄的一層油，水就不能潤濕它，這一點你還記得吧。你只要在鍋的外面涂上一層油，就可以把水留在鍋里了。”

　　“好極了！這才是真正的學問，”阿爾唐一面照著做，一面高興地說。然后他就開始在煤氣爐上燒水。

　　不料阿爾唐又遭到了反對。煤氣爐也跟他開起玩笑來了：暗淡的火焰燃燒了半分鐘以后，不知什么道理就熄滅了。

　　阿爾唐在煤氣爐旁邊忙碌著，耐心地照看著火焰，可是白忙了一陣，火焰還是燃不久。

　　“巴爾比根！尼柯爾！難道就沒有辦法叫這固執的火焰按照你們的物理學原理和煤氣公司的章程燃燒起來嗎？”這位垂頭喪氣的法國人向朋友們求救了。

　　“可是這里也沒有什么異常的意外事情，”尼柯爾解釋道，“這火焰正是按照物理學的原理燃燒的。至于煤氣公司……，我想，假如沒有重力的話，它們早已破產了。你知道在燃燒的時候，會產生一些不能燃燒的氣體：二氧化碳和水蒸氣。通常這些燃燒生成的產物是不會逗留在緊靠火焰的地方的：因為它們是熱的，因而也是比較輕的，所以會被四面流來的新鮮空氣排到上面去。可是這里沒有重力，因此燃燒生成的產物就逗留在它們產生的地方，在火焰周圍形成一層不能燃燒的氣體，阻止新鮮空氣同火焰接近。就是這個緣故，火焰在這里會燃燒得這樣暗淡，會熄得那樣快。要知道滅火器的作用也是這樣，用不能燃燒的氣體來包圍火焰。”

　　“照你這樣說，”阿爾唐插嘴說，“如果地球上沒有了重力，那就不必要救火隊了。失了火會自己熄滅，是不是？”

　　“說得對，的確是這樣。不過現在我們來幫助你，請你把火再點起來，然后向火焰里吹氣。我相信，我們是能夠用人工吹風法來使火焰象在地球上一樣燃燒的。”

　　于是就照這樣做了。阿爾唐點著了火以后就動手做飯，同時好象有些幸災樂禍地看著尼柯爾和巴爾比根兩人輪流地吹火和扇火，讓新鮮空氣不斷地流到火焰里去。在這位法國人的內心里，認為“這許多麻煩”全是他的朋友和他們的科學招來的。

　　“你們這樣吹風有些象在做工廠里的煙囪的工作，”阿爾唐帶點譏誚的口吻說，“我非常可憐你們，我的科學家朋友，可是如果我們想吃一頓熱的早餐，那就一定得服從你們的物理學的命令。”

　　可是時間一刻鐘、半小時、一小時過去了，鍋里的水竟沒有開的意思。

　　“你得有些耐心，親愛的阿爾唐。普通有重量的水開得很快，你懂得是什么緣故嗎？那只是因為鍋里的水在發生對流作用：底下的一層水熱了就變輕，被冷水排向上面，結果全部的水就很快得到了高溫度。你有沒有做過從上面而不是從下面來燒水的事嗎？這時候各層水就不會起對流作用，因為上層燒熱了的水只能留在原處。水的傳熱作用是很小的；上層的水甚至已經達到沸點，下層水里可能還有沒有融化的冰塊。可是在我們這個沒有重量的世界里，無論在哪一面燒水都一樣：鍋里不會發生水的對流，所以水應該熱得非常慢。如果希望水熱得快，你就應該不時攪拌水。”

　　尼柯爾又告訴阿爾唐，不要把水燒到100度，而要燒到稍微低一些的溫度。在100度的時侯會產生許多水蒸氣，而水蒸氣在這里同水的比重相同（都等于零），會混合一起，形成均勻的泡沫。

　　接著豌豆又意外地搗起蛋來。當阿爾唐解開麻袋輕輕地用手扒了一下的時候，豌豆就向四周散開，開始在車廂里無休止地飄來飄去，碰到墻壁又彈了回來。這些飄著的豌豆差一點闖了一個大禍：尼柯爾在無意中吸進了一顆豆子，使他不斷地咳嗽，幾乎噎死。為了避免發生這種危險和澄清空氣，我們的朋友們都熱心地用網捕捉飛豆，這網是阿爾唐預先帶在身邊，準備到月球上去“采集月球上的蝴蝶標本”的。

　　在這樣的條件下，做飯真不容易。阿爾唐肯定說，就是最有本領的廚師到這里來，也是不會有辦法的，這句話真不假。在煎牛排的時候，也忙亂了一大陣：得始終用叉子把牛肉叉住，不然的話，在牛排下面出現的油蒸氣的壓力會把牛排推出鍋去，使沒有熟的肉往“上面”——姑且使用這兩個字，因為在這里是沒有“上面”和“下面”的��飛。

　　在這個沒有重力的世界里，就是連吃飯這件事本身也變成一種奇怪的景象。朋友們用各種不同的姿勢懸在空中，怪好看的，可是時時刻刻發生著彼此撞頭的事情。坐下來當然是不可能的。象椅子、沙發、板凳之類的東西，在沒有重力的世界里是完全沒有用處的。其實桌子在這里也完全可以不用，要是阿爾唐不堅持一定要在“桌旁”吃飯的話。

　　要燒熟肉湯已經不很容易，可是要喝肉湯比這還要困難。一開始要把沒有重量的肉湯分別倒在幾個盤子里，就怎樣也不能成功。阿爾唐為了這件事幾乎空忙了一個早晨，他忘記了肉湯是沒有重量的，懷著煩惱的心情把鍋底朝天翻過來，以便把固執的肉湯趕出鍋外。結果，鍋里卻飛出了一個很大的球形水滴——丸子樣的肉湯。這真需要阿爾唐顯出魔術家的手段，才能十分困難地把這熟肉湯丸子再捉回來，放進鍋里。

　　試用羹匙來舀湯，也沒有得到結果：肉湯把整個羹匙一直到手指全都打濕了，并且密實地蓋在上面。于是把油涂在羹匙上，以便防止這種潤濕現象。可是情況并沒有好轉：肉湯在羹匙里變成了小球，并且無論怎樣也不能把這沒有重量的丸子順利地送進嘴里。

　　最后還是尼柯爾想出一個辦法，解決了這個問題：他用蠟紙做了些紙管，大家用蠟紙管吸肉湯，才算把它喝上了。我們的朋友們后來在旅途中，總是使用這種方法來喝水、喝酒和喝不論什么樣的液體的①。

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