第七章熱的現象 7.9煤油燈上的玻璃罩是做什么用的？

　　很少有人知道，煤油燈上的玻璃罩在變成目前的形狀以前，曾經歷了多少長的道路。

　　燈罩究竟有什么用呢？

　　對于這樣一個極其平常的問題，也未必是每一個人都能正確地回答的。保護火焰使它不致被風吹滅，只是燈罩的次要功用。它的主要功用是增加火焰的亮度，加快燃燒的過程。燈罩的功用同爐子或工廠里的煙囪的功用一樣，它能使外面的空氣大量地流向火焰，增強通風。

　　讓我們把這一點仔細研究一下。火焰燒熱燈罩里面的那個空氣柱，比它燒熱燈的四周的空氣要快得多。空氣熱了以后就變輕，就被經過燈孔從下面來的、還沒有熱的比較重的空氣推向上面。這樣一來，空氣就不斷地從下向上流動；這種流動會不斷地帶走燃燒生成的產物，并且帶來新鮮空氣。燈罩越高，熱空氣柱和冷空氣柱在重量上的差數就越大，于是新鮮空氣也就更有力地流入燈罩，使燃燒進行得更快。這里所發生的一切同工廠的高煙囪里所發生的完全是一回事。所以這些煙囪也要做得很高。

　　有趣的是，達·芬奇（1452－1519）對于這種現象作過研究，他的筆記里有這樣一句話：“有火的地方，在它的周圍就會形成氣流；這種氣流能夠幫助燃燒，加強燃燒。”

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