福爾摩斯探案全集：血字的研究（上）-三　勞瑞斯頓花園街的慘案

　　我同伴的理論的實(shí)踐性又一次得到了證明。我承認(rèn)，這確實(shí)使我大吃一驚，因此我對(duì)他的分析能力也就更加欽佩了。但是在我心中仍然潛藏著某些懷疑，唯恐這是他事先布置好的圈套，打算捉弄我一下；至于捉弄我的目的何在，我就不能理解了。當(dāng)我瞧著他的時(shí)候，他已讀完來(lái)信，兩眼茫然出神，若有所思。

　　我問(wèn)道：“你怎么推斷出來(lái)的呢？”

　　他粗聲粗平地問(wèn)道：“推斷什么？”

　　“嗯，你怎么知道他是個(gè)退伍的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍曹呢？”

　　“我沒(méi)有工夫談這些瑣碎的事，”他粗魯?shù)鼗卮鹫f(shuō)，然后又微笑著說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)�諒我的無(wú)禮。你把我的思路打斷了，但這不要緊。那么說(shuō)，你真的看不出他曾是個(gè)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍曹嗎？”

　　“真的看不出。”

　　“了解這件事是比較容易的，可是要說(shuō)明我怎樣了解它的，卻不是那么簡(jiǎn)單。如果要你證明二加二等于四，你不免要覺(jué)得有些困難了，然而你卻知道這是無(wú)可懷疑的事實(shí)。我隔著一條街就看見(jiàn)這個(gè)人手背上刺著一只藍(lán)色大錨，這是海員的特征。況且他的舉止又頗有軍人品概，留著軍人式的絡(luò)腮胡子；因此，我們就可以說(shuō)，他是個(gè)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員。他的態(tài)度有些自高自大，而且?guī)в幸恍┌l(fā)號(hào)施令的神氣。你一定也看到他那副昂首揮杖的姿態(tài)了吧。從他的外表上看來(lái)，他又是一個(gè)既穩(wěn)健而又莊重的中年人——所以根據(jù)這些情況，我就相信他當(dāng)過(guò)軍曹。”

　　我情不自禁地喊道：“妙極了！”

　　“這也平淡無(wú)破，”福爾摩斯說(shuō)。但是，從他的臉上的表情看來(lái)，我認(rèn)為他見(jiàn)到我十分驚訝、并且流露出欽佩的神情，他也感到很高興。“我剛才還說(shuō)沒(méi)有罪犯，看來(lái)我是說(shuō)錯(cuò)了——看看這個(gè)！”他說(shuō)著就把送來(lái)的那封短信扔到我的面前。

　　“哎呀，”我草草地看了一下，不由地叫了起來(lái)，“這真可怕！”

　　他很鎮(zhèn)靜地說(shuō)：“這件事看來(lái)確實(shí)不尋常。請(qǐng)你大聲地把信給我念一念好嗎？”

　　下面就是我念給他聽(tīng)的那封信：親愛(ài)的福爾摩斯先生：

　　昨夜，在布瑞克斯頓路的盡頭、勞瑞斯頓花園街號(hào)發(fā)生了一件兇殺案。今晨?jī)牲c(diǎn)鐘左右，巡邏警察忽見(jiàn)該處有燈光，因素悉該房無(wú)人居住，故而懷疑出了什么差錯(cuò)。該巡警發(fā)現(xiàn)房門(mén)大開(kāi)，前室空無(wú)一物，中有男尸一具。該尸衣著齊整，袋中裝有名片，上有“伊瑙克··錐伯，美國(guó)俄亥俄州Ｊ克利夫蘭城人”等字樣。既無(wú)被搶劫跡象，亦未發(fā)現(xiàn)任何能說(shuō)明致死原因之證據(jù)。屋中雖有幾處血跡，但死者身上并無(wú)傷痕。死者如何進(jìn)入空屋，我們百思莫解，深感此案棘手之至。至希在十二時(shí)以前惠臨該處，我將在此恭候。在接奉回示前，現(xiàn)場(chǎng)一切均將保持原狀。如果不能蒞臨，亦必將詳情奉告，倘蒙指教，則不勝感荷之至。特白厄斯·葛萊森上

　　我的朋友說(shuō)道：“葛萊森在倫敦警察廳中不愧是首屈一指的能干人物。他和雷斯垂德都算是那一群蠢貨之中的佼佼者。他們兩人也稱(chēng)得起是眼明手快、機(jī)警干練了，但都因循守舊，而且守舊得厲害。他們彼此明槍暗箭、勾心斗角，就象兩個(gè)賣(mài)笑婦人似的多猜善妒。如果這兩個(gè)人都插手這件案子的話，那就一定會(huì)鬧出笑話來(lái)的。”

　　看到福爾摩斯還在不慌不忙、若無(wú)起事地侃侃而談，我非常驚訝。因此我大聲叫道：

　　“真是一分鐘也不能耽誤了，要我給你雇輛馬車(chē)來(lái)嗎？”

　　“連去不去我還沒(méi)有肯定呢。我確實(shí)是世界上少有的懶鬼，可是，那只是當(dāng)我的懶勁兒上來(lái)的時(shí)候才這樣，因?yàn)橛袝r(shí)我也非常敏捷哩。”

　　“什么？這不正是你一直盼望著的機(jī)會(huì)嗎？”

　　“親愛(ài)的朋友，這和我又有什么關(guān)系呢？我如果把這件案子全盤(pán)解決了，肯定地說(shuō)，葛萊森和雷斯垂德這一幫人是會(huì)把全部功勞攫為己有的。這是因?yàn)槲沂莻�(gè)非官方人士的緣故。”

　　“但是他現(xiàn)在是求助于你呀。”

　　“是的。他知道我勝他一籌，當(dāng)我面他也會(huì)承認(rèn)；但是，他寧愿割掉他的舌頭，也決不愿在任何第三者的面前承認(rèn)這一點(diǎn)。雖然如此，咱們還是可以瞧瞧去。我可以自己?jiǎn)胃�，一個(gè)人破案。即使我得不到什么，也可以嘲笑他們一番。走罷！”

　　他披上大衣，那種匆忙的樣子說(shuō)明他躍躍欲試的心情已壓倒了無(wú)動(dòng)于衷和消極冷淡的一面。

　　他說(shuō)：“戴上你的帽子。”

　　“你希望我也去嗎？”

　　“是的，如果你沒(méi)有別的事情要做的話。”一分鐘以后，我們就坐上了一輛馬車(chē)，急急忙忙地向布瑞克斯頓路駛?cè)ァ?/p>

　　這是一個(gè)陰霾多霧的早晨，屋頂上籠罩著一層灰褐色的帷幔，恰似下面泥濘街道的反映。我同伴的興致很高，喋喋不休地大談意大利克里莫納出產(chǎn)的提琴以及斯特萊迪瓦利①②提琴與阿瑪?shù)偬崆僦�間的區(qū)別，而我卻一言不發(fā)，靜悄悄地③聽(tīng)著，因?yàn)槌翋灥奶鞖夂瓦@種令人傷感的任務(wù)使我的情緒非常消沉。

　　最后我終于打斷了福爾摩斯在音樂(lè)方面的議論，我說(shuō)：

　　“你似乎不大考慮眼前的這件案子。”

　　①克里莫納為意大利著名提琴產(chǎn)地。——譯者注

　�、谒固厝R迪瓦利ＡｎｔｏｎｉｏＳｔｒａｄｉｖａｒｉ：克里莫納地方的聞名世界的提琴制造家，死于年。——譯者注

　�、�—世紀(jì)時(shí)克里莫納地方的阿瑪?shù)偌易逡灾圃焐虾锰崆俾劽�于世�?mdash;—譯者注

　　他回答說(shuō)：“還沒(méi)有材料哪。沒(méi)有掌握全部證據(jù)之前，先作出假設(shè)來(lái)，這是絕大的錯(cuò)誤。那樣就會(huì)使判斷產(chǎn)生氣差。”

　　“你很快就可以得到材料了。”我一面說(shuō)，一面用手指著前面，“若是我沒(méi)弄錯(cuò)的話，這就是布瑞克斯頓路，那里就是出事所在的房子。”

　　“正是。停下，車(chē)夫，快停車(chē)！”我們離那所房子還有一百碼左右，他就堅(jiān)持要下車(chē)，剩下的一段路，我們就步行。

　　勞瑞斯頓花園街號(hào)，從外表看來(lái)就象是一座兇宅。這里一連有四幢房子，離街稍遠(yuǎn)，兩幢有人居住，兩幢空著，號(hào)就是空著的一處。空房的臨街一面有三排窗子，因?yàn)闊o(wú)人居住，景況極為凄涼。塵封的玻璃上到處貼著“招租”的帖子，好象眼睛上的白翳一樣。每座房前都有一小起草木叢生的花園，把這幾所房子和街道隔開(kāi)。小花園中有一條用黏土和石子鋪成的黃色小徑；一夜大雨，到處泥濘不堪�；▓@圍有矮墻，高約三英尺，墻頭上裝有木柵。一個(gè)身材高大的警察倚墻站著，周?chē)�有幾個(gè)閑人，引頸翹首地往里張望著，希望能瞧一眼屋中的情景，但是什么也瞧不見(jiàn)。

　　我當(dāng)時(shí)猜想，福爾摩斯一定會(huì)立刻奔進(jìn)屋去，馬上動(dòng)手研究這個(gè)神秘的案件。可是他似乎并不著急。他顯出一種漫不經(jīng)心的樣子，在目前這種情況下，我認(rèn)為這未免有點(diǎn)兒裝腔作勢(shì)。他在人行道上走來(lái)走去，茫然地注視著地面，一會(huì)兒又凝視天空和對(duì)面的房子以及墻頭上的木柵。他這樣仔細(xì)地察看以后，就慢慢地走上小徑，或者應(yīng)該說(shuō)，他是從路邊的草地上走過(guò)去的，目不轉(zhuǎn)睛地觀察著小徑的地面。他有兩次停下腳步，有一次我看見(jiàn)他還露出笑容，并且聽(tīng)到他滿意地歡呼了一聲。在這潮濕而泥濘的黏土地面上，有許多腳��；但是由于警察來(lái)來(lái)往往地從上面踩過(guò)，我真不明白我的同伴怎能指望從這上面辨認(rèn)出什么來(lái)。然而至今我還沒(méi)有忘記，那次他如何出破地證明了他對(duì)事物的敏銳的觀察力，因此我相信他定能看出許多我所瞧不見(jiàn)的東西。

　　在這所房子的門(mén)口，有一個(gè)頭發(fā)淺黃臉色白皙的高個(gè)的人過(guò)來(lái)迎接我們，他的手里拿著

　　筆記本。他跑上前來(lái)，熱情地握住我同伴的手說(shuō)：“你來(lái)了，實(shí)在太好了。我把一切都保持原狀未動(dòng)。”

　　“可是那個(gè)除外！”我的朋友指著那條小路說(shuō)，“即使有一群水牛從這里走過(guò)，也不會(huì)弄得比這更糟了。沒(méi)問(wèn)題，葛萊森，你準(zhǔn)自以為已得出了結(jié)論，所以才允許別人這樣做的吧。”

　　這個(gè)偵探躲躲閃閃地說(shuō)：“我在屋里忙著，我的同事雷斯垂德先生也在這兒，我把外邊的事都托付他了。”

　　福爾摩斯看了我一眼，嘲弄似地把眉毛揚(yáng)了一揚(yáng)，他說(shuō)：

　　“有了你和雷斯垂德這樣兩位人物在場(chǎng)，第三個(gè)人當(dāng)然就不會(huì)再發(fā)現(xiàn)什么了。”

　　葛萊森搓著兩只手很得意地說(shuō)：“我認(rèn)為我們已經(jīng)竭盡全力了。這個(gè)案子的確很離破，我知道這正適合你的胃口。”

　　“你沒(méi)有坐馬車(chē)來(lái)嗎？”福爾摩斯問(wèn)道。

　　“沒(méi)有，先生。”

　　“雷斯垂德也沒(méi)有嗎？”

　　“他也沒(méi)有，先生。”

　　“那么，咱們到屋子里去瞧瞧。”

　　福爾摩斯問(wèn)完這些前后不連貫的話以后，便大踏步走進(jìn)房中。葛萊森跟在后面，臉上露出驚訝的神色。

　　有一條短短的過(guò)道通向廚房，過(guò)道地上沒(méi)有平地毯，灰塵滿地。過(guò)道左右各有一門(mén)。其中一個(gè)分明已經(jīng)有很多星期沒(méi)有開(kāi)過(guò)了。另一個(gè)是餐廳的門(mén)，慘案就發(fā)生在這個(gè)餐廳里面。

　　福爾摩斯走了進(jìn)去，我跟在他的后面，心情感到異常沉重。這是由于死尸所引起來(lái)的。

　　這是一間方形大屋子，由于沒(méi)有家具陳設(shè)，因此格外顯得寬大。墻壁上糊著廉價(jià)的花紙，有些地方已經(jīng)斑斑點(diǎn)點(diǎn)地有了霉跡，有的地方還大片大平地剝落下來(lái)，露出里面黃色的粉墻。門(mén)對(duì)面有一個(gè)漂亮的壁爐。壁爐框是用白色的假大理石作的，爐臺(tái)的一端放著一段紅色蠟燭頭。屋里只有一個(gè)窗子，異常污濁，因此室內(nèi)光線非常昏暗，到處都蒙上了一層黯淡的色彩。屋內(nèi)積土塵封，更加深了這種情調(diào)。

　　這些景象是我后來(lái)才看到的。當(dāng)我進(jìn)去的時(shí)候，我的注意力就全部集中在那個(gè)萬(wàn)分可怕的尸體上；他僵臥在地板上，一雙茫然無(wú)光的眼睛凝視著褪了色的天花板。死者大約有四十三、四歲，中等身材，寬寬的肩膀，一頭黑黑的鬈發(fā)，并且留著短硬的胡子，身上穿著厚厚的黑呢禮服上衣和背心，淺色褲子，裝著潔白的硬領(lǐng)和袖口。身旁地板上有一頂整潔的禮帽。死者緊握雙拳、兩臂伸張、雙腿交迭著，看來(lái)在他臨死的時(shí)候，曾經(jīng)有過(guò)一番痛苦的掙扎。他那僵硬的臉上露出恐怖的神情，據(jù)我看來(lái)，這是一種忿恨的表情，是我生氣所沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的。兇惡的面貌，加上齜牙咧嘴的怪狀，非�？刹�，再配上那副低削的前額，扁平的鼻子和突出的下巴，看來(lái)很象一個(gè)怪模怪樣的扁鼻猿猴。此外，那種極不自然的痛苦翻騰的姿態(tài)，使它的面貌變得益發(fā)可怕。我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)各式各樣的死人，但是還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)比這個(gè)倫敦市郊大道旁的黑暗、污濁的屋中更為可怖的景象。

　　一向瘦削而具有偵探家風(fēng)度的雷斯垂德，這時(shí)正站在門(mén)口，他向我的朋友和我打著招呼。

　　他說(shuō)：“這件案子一定要哄動(dòng)全城了，先生。我也不是一個(gè)沒(méi)有經(jīng)歷的新手了，可是我還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣離破的事。”

　　葛萊森問(wèn)道：“沒(méi)有什么線索？”

　　雷斯垂德隨聲附和地說(shuō)：“一點(diǎn)也沒(méi)有。”

　　福爾摩斯走到尸體跟前，跪下來(lái)全神貫注地檢查著。

　　“你們肯定沒(méi)有傷痕么？”他一面問(wèn)，一面指著四周的血跡。

　　兩個(gè)偵探異口同聲回答說(shuō)：“確實(shí)沒(méi)有。”

　　“那么，這些血跡一定是另一個(gè)人的嘍，也許是兇手的。如果這是一件兇殺案的話，這就使我想起了一八三四年攸垂克特地方的范·堅(jiān)森死時(shí)的情況。葛萊森，你還記得那個(gè)案件嗎？”

　　“不記得了，先生。”

　　“你真應(yīng)該把這個(gè)舊案重讀一下。世界上本來(lái)就沒(méi)有什么新鮮事，都是前人作過(guò)的。”

　　他說(shuō)話的時(shí)候，靈敏的手指這里摸摸，那里按按，一會(huì)兒又解開(kāi)死人的衣扣檢查一番；他的眼里又現(xiàn)出前面我談到的那種茫然的神情。他檢查得非常迅速，而且是出我意料地細(xì)致和認(rèn)真。最后，他嗅了嗅死者的嘴唇，又瞧了一眼死者起皮靴子的靴底。

　　他問(wèn)道：“尸體一直沒(méi)有動(dòng)過(guò)么？”

　　“除了進(jìn)行我們必要的檢查以外，再?zèng)]有動(dòng)過(guò)。”

　　“現(xiàn)在可以把他送去埋葬了，”他說(shuō)，“沒(méi)有什么再需要檢查的了。”

　　葛萊森已經(jīng)準(zhǔn)備了一副擔(dān)架和四個(gè)抬擔(dān)架的人。他一招呼，他們就走進(jìn)來(lái)把死者抬了出去。當(dāng)他們抬起死尸時(shí)，有一只戒指滾落在地板上了。雷斯垂德連忙把它拾了起來(lái)，莫名其妙地瞧著。

　　他叫道：“一定有個(gè)女人來(lái)過(guò)。這是一只女人的結(jié)婚指環(huán)。”

　　他一邊說(shuō)著，一邊把托著戒指的手伸過(guò)來(lái)給大家看。我們圍上去看了。這只樸素的金戒指無(wú)疑地是新娘戴用的。

　　葛萊森說(shuō)：“這樣一來(lái)，更加使案件復(fù)雜化了，天曉得，這個(gè)案子本來(lái)就夠復(fù)雜的了。”

　　福爾摩斯說(shuō)：“你怎么知道這只指環(huán)就不能使這個(gè)案子更清楚一些呢？這樣呆呆地瞧著它是沒(méi)有用處的。你在衣袋里檢查出什么來(lái)了？”

　　“都在這兒，”葛萊森指著樓梯最后一級(jí)上的一小堆東西說(shuō)，“一只金表—號(hào)，倫敦巴羅德公司制。一根又重又結(jié)實(shí)的愛(ài)爾伯特金鏈。一枚金戒指，上面刻著共濟(jì)會(huì)的會(huì)徽。一枚金別針，上邊有個(gè)虎頭狗的腦袋，狗眼是兩顆紅寶石。俄國(guó)起的名片夾，里面有印著克利夫蘭，伊瑙克··錐伯的名片，Ｊ字首和襯衣上的ＥＪＤ．．．三個(gè)縮寫(xiě)字母相符。沒(méi)有錢(qián)包，只有些零錢(qián)，一共七英鎊十三先令。一本袖珍版的卜迦丘①

　　“你們?cè)鯓釉儐?wèn)的？”的小說(shuō)《十日談》，扉頁(yè)上寫(xiě)著約瑟夫·斯坦節(jié)遜的名字。此外還有兩封信——一封是寄給錐伯的，一封是給約瑟夫·斯坦節(jié)遜的。”

　　“是寄到什么地方的？”

　　“河濱路美國(guó)交易所留交本人自取。兩封信都是從蓋恩輪船公司寄來(lái)的，內(nèi)容是通知他們輪船從利物浦開(kāi)行的日期�？梢�(jiàn)這個(gè)倒霉的家伙是正要回紐約去的。”

　　“你們可曾調(diào)查過(guò)斯坦節(jié)遜這個(gè)人嗎？”

　　“先生，我當(dāng)時(shí)立刻就調(diào)查了。”葛萊森說(shuō)，“我已經(jīng)把廣告稿送到各家報(bào)館去刊登，另外又派人到美國(guó)交易所去打聽(tīng)，現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)呢。”

　　“你們跟克利夫蘭方面聯(lián)系了嗎？”

　　“今天早晨我們就拍出電報(bào)去了。”

　　“我們只是把這件事的情況詳細(xì)說(shuō)明一下，并且告訴他們說(shuō)，希望他們告訴我們對(duì)我們有幫助的任何情報(bào)。”

　　“你沒(méi)有提到你認(rèn)為是關(guān)鍵性問(wèn)題的細(xì)節(jié)嗎？”

　　“我問(wèn)到了斯坦節(jié)遜這個(gè)人。”

　　“沒(méi)有問(wèn)到別的？難道整個(gè)案子里就沒(méi)有一個(gè)關(guān)鍵性的問(wèn)題？你不能再拍個(gè)電報(bào)嗎？”

　　葛萊森生氣地說(shuō)：“我在電報(bào)上把我要說(shuō)的都說(shuō)了。”

　　福爾摩斯暗自笑了一笑，正要說(shuō)些什么，這時(shí)雷斯垂德又來(lái)了，洋洋得意地搓著雙手。

　　我們和葛萊森在屋里談話的時(shí)候，他是在前屋里。

　�、俨峰惹穑拢铮悖悖幔悖椋铮�—）：意大利著名小說(shuō)家。——譯者注

　　“葛萊森先生，”他說(shuō)，“我剛才發(fā)現(xiàn)了一件頂頂重要的事情。要不是我仔細(xì)地檢查了墻壁，就會(huì)把它漏過(guò)了。”這個(gè)小個(gè)子說(shuō)話時(shí)，眼睛閃閃有光，顯然是因?yàn)樗麆龠^(guò)了他同僚一著而在自鳴得意。

　　“到這里來(lái)，”他一邊說(shuō)著，一邊很快地回到前屋里。由于尸體已經(jīng)抬走，屋中空氣似乎清新了許多。“好，請(qǐng)站在那里！”

　　他在靴子上劃燃了一根火柴，舉起來(lái)照著墻壁。

　　“瞧瞧那個(gè)！”他得意地說(shuō)。

　　我前面說(shuō)過(guò)，墻上的花紙已經(jīng)有許多地方剝落了下來(lái)。就在這個(gè)墻角上，在有一大片花紙剝落了的地方，露出一塊粗糙的黃色粉墻。在這處沒(méi)有花紙的墻上，有一個(gè)用鮮血潦草寫(xiě)成的字：

　　拉契（RACHE）

　　“你對(duì)這個(gè)字的看法怎么樣？”這個(gè)偵探象馬戲班的老板夸耀自己的把戲一樣地大聲說(shuō)道，“這個(gè)字所以被人忽略，因?yàn)樗�是在屋中最黑暗的角落里，誰(shuí)也沒(méi)有想起到這里來(lái)看看。這是兇手蘸著他或者是她自己的血寫(xiě)的。瞧，還有血順墻往下流的痕跡呢！從這點(diǎn)就可以看出：無(wú)論如何這決不是自殺。為什么要選擇這個(gè)角落寫(xiě)呢？我可以告訴你，你看壁爐上的那段蠟燭。當(dāng)時(shí)它是點(diǎn)著的，如果是點(diǎn)著的，那么這個(gè)墻角就是最亮而不是最黑的地方了。”

　　葛萊森輕蔑地說(shuō)：“可是，你就是發(fā)現(xiàn)了這個(gè)字跡，又有什么意義呢？”

　　“什么意義嗎？這說(shuō)明寫(xiě)字的人是要寫(xiě)一個(gè)女人的名字‘瑞契兒’（Ｒａｃｈｅｌ），但是有什么事打攪了他，因此他或者是她就沒(méi)有來(lái)得及寫(xiě)完。你記住我的話，等到全案弄清楚以后，你一定能夠發(fā)現(xiàn)一個(gè)名叫‘瑞契兒’的女人和這個(gè)案子有關(guān)系。你現(xiàn)在盡可以笑話我，福爾摩斯先生；你也許是非常聰明能干的，但歸根結(jié)底，生姜還是老的辣。”

　　我的同伴聽(tīng)了他的意見(jiàn)后，不禁縱聲大笑起來(lái)，這樣就激怒了這個(gè)小個(gè)子。福爾摩斯說(shuō)：“實(shí)在對(duì)不起！你的確是我們?nèi)齻�(gè)人中第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這個(gè)字跡的，自然應(yīng)當(dāng)歸功于你。而且正如你所說(shuō)的一樣，由此可以充分看出，這字是昨夜慘案中另一個(gè)人寫(xiě)的。我還沒(méi)來(lái)得及檢查這間屋子。你如允許，我現(xiàn)在就要進(jìn)行檢查。”

　　他說(shuō)著，很快地就從口袋里拿出一個(gè)卷尺和一個(gè)很大的圓形放大鏡。他拿著這兩樣工具，在屋里默默地走來(lái)走去，有時(shí)站住，有時(shí)跪下，有一次竟趴在地上了。他全神貫注地工作著，似乎把我們?nèi)�都忘掉了；他一直在自言自語(yǔ)地低聲咕遖e著，一會(huì)兒驚呼，一會(huì)兒嘆息，有時(shí)吹起口哨，有時(shí)又象充滿希望、受到鼓舞似地小聲叫了起來(lái)。我在一旁觀察他的時(shí)候，不禁想起了訓(xùn)練有素的純種獵犬，在叢林中跑來(lái)跑去，狺狺吠叫，一直到它嗅出獵物的蹤跡才肯甘休的樣子。他一直檢查了二十分鐘，小心翼翼地測(cè)量了一些痕跡之間的距離；這些痕跡，我是一點(diǎn)也看不出來(lái)的。偶爾他也令人不可思議地用卷尺測(cè)量墻壁。后來(lái)他非常小心地從地板上什么地方捏起一小撮灰色塵土，并且把它放在一個(gè)信封里。接著，他用放大鏡檢查了墻壁上的血字，非常仔細(xì)地觀察了每個(gè)字母。最后，他似乎很滿意了，于是就把卷尺和放大鏡裝進(jìn)衣袋中去。

　　他微笑著說(shuō)：“有人說(shuō)‘天才’就是無(wú)止境地吃苦耐勞的本領(lǐng)。這個(gè)定義下得很不恰當(dāng)，但是在偵探工作上倒還適用。”

　　葛萊森和雷斯垂德十分好破地、帶著幾分輕蔑地一直看著這位私家同行的動(dòng)作。他們分明還沒(méi)有明白我現(xiàn)在已經(jīng)漸漸理會(huì)了的——福爾摩斯的每個(gè)最細(xì)微的動(dòng)作都具有它實(shí)際的而又明確的目的。

　　他們兩人品聲問(wèn)道：“先生，你的看法怎么樣？”

　　我的同伴說(shuō)：“如果我竟幫起你們來(lái)，我就未免要奪取兩位在這一案件上所建樹(shù)的功勞了。你們現(xiàn)在進(jìn)行得很順利，任何人都不便從中插手。”他的話中滿含譏諷意味。他接著又說(shuō)：

　　“如果你們能把偵查的進(jìn)行情況隨時(shí)見(jiàn)告，我也愿盡力協(xié)助�，F(xiàn)在我還要和發(fā)現(xiàn)這個(gè)尸體的警察談一談。你們可以把他的姓名、住址告訴我嗎？”

　　雷斯垂德看了看他的記事本說(shuō)：“他叫約翰·欒斯，現(xiàn)在下班了。你可以到肯寧頓花園門(mén)路，奧德利大院號(hào)去找他。”

　　福爾摩斯把地址記了下來(lái)。

　　他說(shuō)：“醫(yī)生，走吧，咱們?nèi)フ宜�去。我告訴你們一樁對(duì)于這個(gè)案件有幫助的事情。”

　　他回過(guò)頭來(lái)向這兩個(gè)偵探繼續(xù)說(shuō)道，“這是一件謀殺案。兇手是個(gè)男人，他高六英尺多，正當(dāng)中年。照他的身材來(lái)說(shuō)，腳小了一點(diǎn)，穿著一雙粗平方頭靴子，抽的是印度雪茄煙。他是和被害者一同乘坐一輛四輪馬車(chē)來(lái)的。這個(gè)馬車(chē)用一騎馬拉著，那騎馬有三只蹄鐵是舊的，右前蹄的蹄鐵是新的。這個(gè)兇手很可能是臉色赤紅，右手指甲很長(zhǎng)。這僅僅是幾點(diǎn)跡象，但是這些對(duì)于你們兩位也許有點(diǎn)幫助。”

　　雷斯垂德和葛萊森彼此面面相覷，露出一種表示懷疑的微笑。

　　雷斯垂德問(wèn)道，“如果這個(gè)人是被殺死的，那么又是怎樣謀殺的呢？”

　　“毒死的。”福爾摩斯簡(jiǎn)單地說(shuō)，然后就大踏步地向外走了，“還有一點(diǎn)，雷斯垂德，”

　　他走到門(mén)口時(shí)又回過(guò)頭來(lái)說(shuō)，“在德文中，‘拉契’這個(gè)字是復(fù)仇的意思；所以別再浪費(fèi)時(shí)間去尋找那位‘瑞契兒小姐’了。”

　　講完這幾句臨別贈(zèng)言以后，福爾摩斯轉(zhuǎn)身就走了，剩下這兩位敵手目瞪口呆地站在那里。

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