美國初中學生在校內的時間僅占20%，在校外的時間卻多達80%。長時間的教育空白為青少年犯罪和社區治安埋下隱患。許多非營利課外活動機構應運而生，“公民學校”便是其中之一。

　　美國學生“公民學校”學技能

　　長大以后想當記者、網絡工程師、廚師、汽車維修技師？或者還沒有決定？現在，美國7個州的44所公立初中與“公民學校”合作，讓學生在課后體驗不同職業領域的技能和要求。

　　“公民學校”(CitizenSchools)不是一所學校的名稱，而是一個有著20余年歷史的學生課外活動機構，主要為六、七、八年級的學生提供課外學習機會，在秋季和春季學期辦學。它自成立之日起始終以“培養孩子、鞏固社區”為自己的使命，在解決社區需要的同時，通過親身實踐的經驗學習活動培養孩子的職業技能。同時，公民學校還注重學生學習技能的發展，尤其是在寫作、數據分析和口語交際等領域，并將這些技能與學校的學習活動和學習標準緊密地結合在一起。

　　回憶辦學歷程，創辦人埃里克?施瓦茨和奈德?瑞姆說，當時波士頓正在尋求青少年犯罪率居高不下、社區生活景象日漸衰落和公立學校發展困難等棘手問題的解決方案。身為企業家的埃里克和奈德觀察發現，大多數初中生在下午1點半就放學了。學生在校內的時間僅占20%，在校外的時間卻多達80%。學生在這段較長的課外時間里幾乎沒有什么有意義的活動，也不接受任何教育和管束，長時間的教育空白為青少年的犯罪和社區的不穩定埋下了隱患。如果對課外時間好好利用，可以有效地減少青少年犯罪，教育和激勵青少年成為積極進取的有用之人。于是，他們決定在多徹斯特縣的保羅小學開展實驗，志愿教20名五年級的學生。曾經擔任記者的埃里克教學生如何采寫新聞；曾在讀大學時組織急救小分隊的奈德教學生如何進行急救。他們把自己稱為公民教師，學生被稱作學徒。1995年初，公民學校正式注冊成為一個非營利組織，總部在波士頓。迄今為止，有3200名公民教師志愿參與其中。

　　公民學校與公立初中合作，利用學生下午放學后的時間在校內實施課外教育計劃，其核心是公民教師帶徒授藝。公民教師大多是來自企業、社區和民間機構的志愿者，有律師、網頁設計師、建筑師、廚師等各行各業的專業人士。不同的學校會安排不同領域的公民教師教授不同的職業知識與技能，學生可以根據自己的興趣和愛好來選擇學校。公民學校每周在每所伙伴學校安排4次活動，時間從下午3點到6點。每學期的期末，公民學校的各個伙伴學校要舉辦一次展覽會，由學徒向公眾展示他們學習的成果。它可能是一頓豐盛的美食，一次到當地兒童醫院進行的木偶劇演出，一次模擬的案件審判或一份自己編輯出版的報紙，也可能是為學校設計的網站，等等。學生的家庭成員、公民教師的朋友、社區領導者、學校教育工作者以及社區內的其他年輕人都被邀請前來參加展覽會，慶祝學生取得的成功。

　　此外，該計劃還注重發展學生的學習技能。在公民學校的創辦者看來，學生的學術成就并不取決于先天的能力，而是取決于后天的努力。因此，除了由公民教師向學生傳授職業技能外，還要留出部分時間由教育工作者對學生進行學習上的支持和輔導，以便鞏固學生在學校的學習。公民學校根據不同年級學生的特點開發提高學習技能的課程。“學校導航”是為六年級學生開設的課程，教給學生學習的技巧，幫助其提高成績、改善在學校的表現。“成功路線”課程適用于七年級，主要目的是使學生認識到教育與人生目標的聯系，鼓勵學生克服逆境，處理好來自學習的和社會的壓力，堅持完成學業。八年級是初中的最后一年，公民學校借用全國性的第八級學院課程，培養學生在現實世界生活的技能，為未來的教育和生活作好準備。

　　公民學校課外教育計劃最大的特色就是創造性地從社區、企業和民間機構中招募志愿公民教師。這些人愿意成為公民教師的原因很多，有的是出于一種公民的責任感，有的是想與他人分享自己所熱愛的事業，有的是想與孩子有更多的接觸和聯系，但是他們潛在的動機是一致的，即希望對學生尤其是低收入家庭學生的教育發展軌跡產生持久而有效的影響。

　　公民學校視初中為學生的關鍵轉型期，其開創的以公民教師帶徒授藝為核心的課外教育計劃不僅填補了學生的“教育空白期”，培養學生的動手能力和學習習慣，而且使他們對不同職業有了初步了解，為今后的成功樹立了目標。

　　美國的4-H教育

　　“4-H教育”是美國提高青少年素質的一個重要教育理念和實踐。4-H分別代表“頭、心、手、健康”(Head，Heart，Hand，Health)。如今，全美接受4-H教育的年輕人已達650萬人。

　　4-H教育的誓言是：讓我腦有更清晰的思路，讓我心懷更大的忠誠，讓我手作出更大的貢獻，讓我身健康地生存—為了我的組織、我的社區、我的祖國和我的世界。

　　4-H教育最基本的實踐模式是“做中學”，其教育項目主要集中在科技、健康、公民意識培養三個領域，包括1000多種活動。

　　4-H教育項目由聯邦政府、贈地學院、中小學和4-H俱樂部共同實施，以專題活動、夏令營等形式舉辦。活動的推廣和實施主要依靠具有專業技術知識的志愿者。

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