每年的8月中旬是英國學子焦急等待“高考”（A-level）和“中考”（GCSE，普通中等教育證書）成績的日子，今年也不例外。不過，今年的一份調研報告顯示，無論他們的成績怎樣，他們都沒有作好上大學的學習準備。

　　這個調研是由倫敦三家開設國際文憑（IB）課程的獨立學校聯合實施的。在被調查的61位大學導師中，有50人認為，學校因受政府指令的影響，未能給學生作好接受高等教育的準備。

　　在大學導師看來，大學生最重要的一個品質是獨立思考的能力，但如今的學生在跨入大學門檻時很少具備這個能力，“A-level”的試卷充斥著大量“毫無意義的問題”，妨礙了學生的獨立思考。

　　四分之三的學者認為，中小學教師受政府的學校排名和教學目標的牽制，并未使學生真正受益；三分之二的學者認為，中小學課程的彈性太弱，限制了教師創新能力的發揮。

　　或許，這三家獨立學校的調查有借攻擊“A-level”來推廣“IB”課程之嫌——在大學招生中，“IB”考試成績正在扮演著替代“A-level”的角色。不過，幾乎就在同時，英國工黨的教育智囊彼得·海曼撰文呼吁徹底改革英國教育體制，矛頭同樣對準了A-level和GCSE。

　　海曼是新工黨陣營中的一位關鍵人物，曾輔佐托尼·布萊爾達10年之久，后來退身做了一名教師。他說，在“前線”的生活讓他感到，政府的戰略方向是錯誤的。

　　海曼說，當前的考試制度在實質上意味著學生無法學會如何思考。現今在一所倫敦公立學校做副校長的海曼說：“這個批評是指向政府的。我指責的是制度，而不是學校。”

　　就在海曼發表這番言論的時候，一個對公司經理的調查顯示了工商界對教育的普遍不滿。五分之一的人將中小學的教學質量評為“差”或“非常差”，一半人給出的評價是“一般”。

　　公司經理研究所對其1316名成員進行了調查，其中三分之一的人反映有的雇員缺少基本讀寫、算術技能和信息技術，這給他們的工作帶來了嚴重的影響。絕大多數的公司經理希望進一步加強有關讀寫、算術以及諸如在公共場合講話這樣的技能的教育。

　　海曼稱，GCSE考試成績不是學生真實才能的反映，是該廢除它的時候了。海曼的建議是，所有學生可以有更多的考試選擇，并在14-19歲之間實施體現他們才能的“拓展項目”（extendedprojects）。A-level也只是諸多考試選擇中的一種，而不是一項獨立的考試。

　　英國兒童、學校與家庭部的一位女發言人表示，如今的學生已經擁有了一系列的選擇，比如文憑考試和學徒制。從下個月開始的GCSE改革意味著試卷上將出現更多的形式多樣的題目。

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